Autorama 2014: Vencedor do Prêmio Ridler e Finalistas dos 8 Grandes

Mar 17, 2023

Vencedor do Prêmio Ridler de 2014: "Rivision" - 1964 Buick Riviera. Galeria completa aqui.

Por favor, considere este post como um exercício de ecumenismo automotivo. Às vezes, os entusiastas de carros gostam de se separar em tribos, Fords x Chevys, corredores de estrada x drag racers, costumes x concursos. Há cerca de um ano, escrevi um artigo para Hemmings sobre a competição no Autorama de Detroit pelo Ridler Award, o principal prêmio daquele programa. Aparentemente, algumas pessoas são bastante ortodoxas e exigentes sobre sua visão do hobby de carros. Alguns dos comentários reclamaram que Hemmings, uma publicação frequentemente dedicada a concursos de 100 pontos ou carros de colecionadores historicamente significativos, havia se dignado a se esconder entre a alfândega do Autorama. Antes que eu tivesse a chance de responder e apontar que a mesma família que estava exibindo o Eldorod de Chip Foose no Autorama de 2013 ganhou o "melhor do show" com uma Mercedes pré-guerra no concurso de Pebble Beach de 2012, alguns outros leitores apontaram que a qualidade de construção em um custom de nível Ridler é pelo menos igual a um vencedor do concurso de prateleira superior. Fornecemos uma cobertura detalhada dos grandes shows de automóveis corporativos aqui no TTAC, mas não cobrimos muito a cena dos carros personalizados. É uma pena, porque o Detroit Autorama é provavelmente uma expressão melhor da cultura automobilística dos entusiastas do que o grande NAIAS realizado alguns meses antes no mesmo Cobo Hall.

Há caras do carro que comparecem a ambos os shows, o que redunda em benefício dos entusiastas. Algumas das pessoas que frequentam o Autorama de Detroit fazem parte da comunidade de design automotivo da Motor City. Essa comunidade inclui designers da equipe da Big 3, bem como Toyota e Hyundai/Kia, que possuem centros de design na região, além de designers freelancers e estudantes do Detroit's College for Creative Studies. É um fato inegável que as características e tendências vistas pela primeira vez no mundo custom e hot rod acabam em carros de produção. Como o evento é grande e rico em conteúdo, espero fazer alguns posts no Autorama deste ano.

Voltando a essa coisa tribal, alguns no mundo hot rod e custom desprezam os competidores Ridler que são exibidos na parte da frente do Cobo Hall. No andar de baixo, no Cobo, onde os organizadores do Autorama colocam varas de ratos, obras em andamento e outros costumes "extremos", você pode ouvir uma ou duas observações sobre a multidão do porão ser "a verdadeira cultura automobilística de Detroit" em oposição ao detalhado para te dar uma boa passagem "hot rods de talão de cheques" que vêm de todo o país para competir pelo Ridler. Ainda assim, quando as fides tribais são postas de lado, quase todos que comparecem ao Autorama admiram a habilidade e o talento que entram nos carros que disputam esse prêmio.

Ao longo dos anos, o Ridler, batizado em homenagem ao promotor da área de Detroit e especialista em relações públicas, o falecido Don Ridler, tornou-se o prêmio de maior prestígio no mundo dos carros personalizados. Apenas o prêmio principal em Pomona, o Grand National Roadster Show da Califórnia, chega perto e isso é restrito a roadster hot rod de estilo mais tradicional. Um argumento persuasivo pode ser feito de que o Detroit Autorama é a melhor feira de carros personalizados do mundo. Participar da construção de um vencedor do Ridler, ou mesmo fazer a pintura, carroceria ou interior de um dos 8 finalistas do Great 8, pode ser uma grande oportunidade na carreira de um fabricante.

Todos os tipos de carros personalizados podem competir pelo Ridler e o show personalizado de Detroit tornou-se o lugar onde hot rods e carros personalizados de alto valor são revelados. Uma das regras é que, para ser elegível ao Prêmio Ridler, um carro não deve ter sido exibido ao público (incluindo publicações do processo de construção) antes do Autorama daquele ano.

É provavelmente apropriado que um show personalizado em Detroit tenha uma seleção mais diversificada de carros concorrentes do que um na Califórnia. No final dos anos 1950 e início dos anos 1960, quando o grande Alexander Brothers de Detroit (que fez o Dodge Deora, o Little Deuce Coupe e outros premiados customs) estava tentando chamar a atenção de revistas de hot rod baseadas na costa oeste, suas ideias eram consideradas como estar um pouco fora do envelope. A tribo da Califórnia tinha um conceito diferente de hot rod do que a tribo de Detroit. Muito do hot rod e da cultura personalizada começou no sul da Califórnia, mas há uma razão pela qual eles gravitaram para veículos de aparência bastante tradicional baseados principalmente em Fords das décadas de 1920 e 1930: ferrugem, ou melhor, a falta dela. No final dos anos 50, aqueles velhos Fords podem não valer muito, mas na ensolarada Califórnia, eles não enferrujavam até virarem nada, como os carros em Detroit, sujeitos ao clima de inverno e estradas salgadas. Assim, os customizadores de Detroit eram mais propensos a basear seus projetos em carros mais recentes do que nos tradicionais da SoCal. Seus projetos também eram mais radicais, também por causa de problemas de ferrugem com carros doadores. Quando as bordas inferiores das portas, batentes dianteiros e traseiros, e até balancins completos, não existiam mais, vítima do tinworm, que deu aos customizadores do centro-oeste mais liberdade para criar formas novas e radicais, às vezes tão radicais que era difícil dizer exatamente qual era o veículo doador para começar.