Cardeais ficam aquém da tentativa de voltar

Nov 05, 2023

Se Felix Egharevba tivesse que fazer tudo de novo, ele teria feito a mesma coisa.

Cinco anos depois de escolher jogar vôlei no Ball State, a central não teria mudado uma única decisão.

"Deixei tudo de fora [lá]", disse ele após jogar sua última partida na Worthen Arena. "Cheguei como um jovem calouro e trabalhei para esta vaga, trabalhei para esta oportunidade, trabalhei para estar onde estou agora."

Depois de uma temporada sênior de sucesso na qual Ball State venceu a temporada regular e os campeonatos de torneios da Midwestern Intercollegiate Volleyball Association (MIVA) enquanto ia para a Final Four da NCAA, Egharevba decidiu retornar para seu quinto ano com o rebatedor externo Kaleb Jennes.

"Estou honestamente abençoado por ter tido esta oportunidade", disse ele. "Portanto, é agridoce. Fazer isso de novo com meu melhor amigo, Kaleb, é simplesmente enorme. Ele tem sido um grande fator [motivador] do motivo pelo qual fiquei pelo quinto ano porque sabia que faríamos isso de novo, sabia que estávamos forte o suficiente para fazê-lo novamente."

No entanto, o final do livro de histórias de retornar ao Torneio da NCAA e competir por um título nacional ficou aquém, com Ball State (20-9, 11-9 MIVA) caindo para Ohio State (22-9, 11-3 MIVA) em quatro sets 22 de abril.

Foi o terceiro confronto entre as duas equipes nesta temporada, mas os Cardinals não conseguiram superar o obstáculo, de acordo com o técnico Donan Cruz.

"Quero dizer, em termos de vôlei, lutamos para marcar cedo", disse ele. "Apenas algumas jogadas infelizes [também], como se estivéssemos em uma boa posição para executar e apenas perdemos algumas jogadas aqui e ali, e então isso apenas compila, e a próxima coisa que você sabe é que está jogando para recuperar o atraso."

"Eu apenas disse aos caras que você tem que manter a cabeça erguida", continuou Cruz. "Você sabe, você faz isso por tempo suficiente para descobrir que pode estar em qualquer um dos lados disso, e tiro o chapéu para o estado de Ohio, eles jogaram bem."

O Ohio State começou o primeiro set acertando 0,625, enquanto Ball State lutava para passar a bola pela rede. Apesar de uma onda tardia dos Cardinals que forçou pontos extras, os Buckeyes conseguiram juntar uma vantagem de dois pontos para vencer o primeiro set por 27-25.

No primeiro set, os dois lados combinaram desistir de 11 erros de serviço e 10 erros de ataque, o que se tornaria um estado consistente para os dois lados da rede ao longo da partida.

"É uma loucura porque comete erros, mas erros no momento errado e eu pensei no quarto set, você realmente os sentiu", disse Cruz. "O trecho entre oito e 15 pontos foi onde você realmente sentiu que havia muitas coisas trabalhando contra você, meio que nadando contra a corrente ... Para nós, há muita experiência que precisa ser adquirida também, e enquanto falamos sobre um muitos veteranos, temos muitos jovens nesta escalação. Acho que no futuro, continuaremos a melhorar e entender como gerenciá-los e é por isso que se chama experiência. Você tem momentos como este e você constrói nisso para futuras equipes."

A partida se equilibrou um pouco no segundo set, com os Buckeyes diminuindo sua porcentagem de rebatidas para 0,347, enquanto a ofensiva de Ball State avançava. Com o estado de Ohio liderando por quatro no tempo limite da mídia, eles alcançaram uma vitória por 25-17.

Foi um lado completamente diferente no terceiro set, com Ball State assumindo a liderança no início e segurando-a depois de trazer o rebatedor externo Keau Thompson e o líbero sênior Sammy Adkisson para o grupo. A dupla ajudou a mudar o ímpeto, parecendo um número 1 dominante novamente e conquistando uma vitória por set por 25-19.

"Keau entrou e saiu da escalação durante todo o ano e pensei que Dyer [Ball] era um bom estabilizador", disse Cruz. "Todo mundo tem seus dias bons e ruins, você espera acordar do lado certo da cama em uma partida como esta. Ainda acho que Dyer fez um trabalho fenomenal durante todo o ano, e Keau entrou e acho que eles são ambos vão contribuir em alto nível para nós [no futuro]."

Foi disputado lado a lado no set quatro até o 11º ponto, quando uma corrida de três pontos dos Buckeyes forçou um tempo limite do Cardinal. A partir daí, o estado de Ohio continuou construindo e, depois de alguns pontos conquistados com dificuldade, o terceiro colocado Buckeyes conquistou o MIVA Tournament Championship e uma oferta para o torneio da NCAA com uma vitória de 25-19 em quatro sets.