Primeiro novo treinador chega ao East Broad Top

May 27, 2023

Mais três carros em breve aumentarão a frota ao ar livre da ferrovia

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ROCKHILL FURNACE, Pensilvânia – "O mais novo automóvel de passageiros dos Estados Unidos."

Foi assim que Brad Esposito, gerente geral da East Broad Top Railroad, descreveu o material rodante que chegou na terça-feira, 19 de julho, à linha turística de bitola estreita e ao Marco Histórico Nacional. É o primeiro novo vagão de passageiros da ferrovia em mais de um século.

Depois que o reluzente carro verde-escuro fez uma viagem de uma semana pelo continente em um caminhão baixo da Hamilton Manufacturing em Bellingham, Washington, guindastes o colocaram suavemente em novos caminhões que usam rolamentos de rolos Timken modernos.

Embora construído com materiais modernos, o carro se assemelha ao material rodante do EBT por volta de 1890 usado durante a primeira metade do século XX. Hamilton construiu dezenas de vagões de bitola estreita de aparência semelhante para a White Pass & Yukon Route Railroad, no Alasca.

O carro de 53 pés de comprimento - o primeiro de quatro - traz a capacidade interna extremamente necessária para o EBT. Desde o seu renascimento em 2020, o EBT conta com uma coleção de carros ao ar livre, convertidos na década de 1960 em vagões e vagões-plataforma, e dois vagões de madeira. Duas outras peças são usadas com moderação, um carro de escritório Billmeyer & Small de 1907, nº 20, e um carro elétrico a gás de aço Brill de 1926 designado M-1.

Além disso, a lista do EBT contém três carros de carroceria de madeira do século 19, mas eles estão bem gastos e estão em vários estágios de restauração.

Os novos carros permitirão que a EBT reduza o desgaste da frota histórica quando ela retornar ao serviço, diz Wick Moorman, presidente da organização sem fins lucrativos EBT Foundation, Inc., e chefe aposentado da Norfolk Southern e da Amtrak. Em um comunicado, ele diz: "Eles nos permitirão recriar a experiência de uma viagem no EBT em anos passados, enquanto guardamos o equipamento original para ocasiões especiais que prolongarão sua vida."

Com mais de um metro de comprimento do que qualquer um dos vagões existentes da EBT e sete centímetros mais alto, o novo carro comporta 52 passageiros. A ele se juntarão em breve dois vagões adicionais e uma colheitadeira de 40 lugares equipada com elevadores elétricos duplos, um de cada lado, e capacidade para quatro cadeiras de rodas.

Com uma estrutura inferior e superestrutura de aço, o carro apresenta laterais de material composto, semelhantes a PVC, que dão a aparência de revestimento de madeira macho e fêmea. No interior, painéis de madeira natural por toda parte, com esquadrias de madeira, completam o visual vintage. O carro é equipado com iluminação elétrica, sistema de áudio, banheiro moderno, aquecedor Baker e dutos de rodapé para operação em clima frio. Os caminhões foram fabricados pela Hamilton, mas os rodados estão sendo fornecidos pela Olympic Railway Supply da vizinha Tipton, Pensilvânia.

Os vagões Hamilton seguem o padrão, mas não imitam exatamente, os carros EBT nº 14 e 15, que a linha comprou de segunda mão da Boston, Revere Beach & Lynn Railroad em 1916. O outro vagão EBT existente é o nº 8, também comprado da BRB&L no mesmo ano.

Esposito diz que a ferrovia contou com a experiência da DuPont de Nemours, Inc. (agora DowDuPont) para combinar a cor da tinta com a do material circulante de passageiros existente da EBT. A marca escolhida é a Imron, uma classe industrial durável que é usada em muitos projetos de restauração de ferrovias. As letras - provavelmente em um tom amarelo dourado - serão aplicadas à mão nas próximas semanas, diz Esposito. Acredita-se que as letras laranja nos números 8, 14 e 15 tenham sido estritamente uma aplicação da era turística, acrescenta ele.

Embora os vagões abertos convertidos tenham servido constantemente, a ferrovia aguardava ansiosamente a nova frota, diz Jonathan Smith, diretor de vendas e marketing da fundação. "Este é o produto que as pessoas esperam quando vêm para um passeio de trem", diz ele. "Estamos subindo um pouco a barra."

O primeiro carro - a ser numerado 21 - deve entrar em serviço na próxima semana após testes e amaciamento. Esposito consultou o veterano historiador e autor do EBT, Lee Rainey, para determinar uma série apropriada para os novos carros. Os treinadores serão numerados de 21 a 23 e os combinados serão numerados de 17.