A demanda internacional por alimentos e serviços impulsiona as pegadas ambientais do uso de pesticidas

Sep 16, 2023

Communications Earth & Environment volume 3, Número do artigo: 272 (2022) Citar este artigo

3381 acessos

1 Citações

24 Altmétrico

Detalhes das métricas

Os pesticidas são poluentes bem conhecidos que ameaçam a biodiversidade e o funcionamento do ecossistema. Aqui, quantificamos as pegadas ambientais do uso de pesticidas para 82 países e territórios e oito grandes regiões usando análise de entrada-saída multirregional de cima para baixo. As pegadas de pesticidas são expressas como cargas perigosas que quantificam o peso corporal (pc) de organismos não-alvo necessários para absorver resíduos de pesticidas sem sofrer efeitos adversos. Mostramos que o consumo mundial em 2015 resultou em 2 Gt-bw de pegadas de pesticidas. Destes, 32% são comercializados internacionalmente. A média global da pegada per capita de agrotóxicos é de 0,27 t-bw capita−1 ano–1, com os países de alta renda tendo a maior pegada per capita. China, Alemanha e Reino Unido são os três maiores importadores líquidos de pesticidas perigosos incorporados em commodities, enquanto os EUA, Brasil e Espanha são os três maiores exportadores líquidos. Nosso estudo destaca a necessidade de políticas voltadas para a redução do uso de pesticidas, garantindo que os impactos adversos não sejam transferidos para outras nações.

Nas últimas cinco décadas, a agricultura moderna, impulsionada pela Revolução Verde, alcançou altos rendimentos sem precedentes por meio da irrigação e do uso extensivo de fertilizantes e pesticidas sintéticos1. Infelizmente, essa estratégia de produção intensiva de alimentos não é sustentável atualmente, pois deteriora os ecossistemas terrestres e aquáticos, esgota os recursos hídricos e contribui para as mudanças climáticas2,3,4. Até o momento, os esforços para quantificar as pegadas ambientais da produção e consumo globais abrangeram uma ampla gama de indicadores5, incluindo emissões de gases de efeito estufa6, escassez de água2,7, biodiversidade8,9, poluição por nitrogênio10, acidificação2, uso da terra2,11,12 e outros , mas eles falharam em representar as pressões ambientais exercidas pelo uso de pesticidas.

O uso de pesticidas pode exercer pressão sobre o meio ambiente, causando perda de biodiversidade13,14 e criando interrupções no funcionamento do ecossistema e serviços que regulam a polinização, controle natural de pragas, respiração do solo, ciclagem de nutrientes e outros15,16. Portanto, reduzir os riscos ambientais potenciais do uso de pesticidas é um objetivo importante das políticas agrícolas e ambientais em todo o mundo17. Por exemplo, a Estratégia Farm to Fork na União Europeia, que visa a transformação em um sistema alimentar justo, saudável e ecologicamente correto, garantindo a sustentabilidade em toda a cadeia de abastecimento alimentar18, oferece uma oportunidade para estabelecer estratégias de redução de pesticidas dentro de uma visão holística quadro que engloba todos os intervenientes na cadeia de abastecimento alimentar17. Um passo importante para estabelecer essa estrutura holística é quantificar a pegada do uso de pesticidas, começando do produtor primário ao consumidor final, e entender como o comércio internacional impulsiona o uso de pesticidas entre as nações para destacar o possível vazamento da pegada se a política de pesticidas de uma nação fosse deslocar a produção nacional para as importações.

Até agora, as avaliações de impacto ambiental consideraram dois tipos de indicadores: indicadores orientados para a pressão (baseados em fluxos elementares, como emissões para o meio ambiente) e indicadores orientados para o impacto (como impactos intermediários e finais na saúde humana e no ecossistema). ), ambos provenientes da literatura sobre avaliações do ciclo de vida (ACVs)19,20. Os pesticidas foram considerados principalmente como parte das pegadas químicas, que desde então foram avaliadas usando LCAs de baixo para cima e indicadores orientados ao impacto, como USEtox21,22,23,24. Essas LCAs de baixo para cima, embora forneçam especificidade em termos de impactos de produtos e processos específicos, não levam em consideração os pontos críticos de impactos do uso de pesticidas impulsionados pelo consumo final de bens e serviços e a contribuição da globalização e do comércio internacional na condução de pesticidas uso pelas indústrias. Além disso, as LCAs de baixo para cima exigem a seleção de um limite do sistema como parte da avaliação25, portanto, não são adequadas para quantificar os impactos indiretos do uso de pesticidas na cadeia de abastecimento.