HOMEM DE WANGARĨ

Sep 12, 2023

Explorando o legado do escritor Fred K. Kago, seus livros Wĩrute Gũthoma e o ensino de línguas africanas no currículo escolar.

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Time KaharaCege Rehe iteteHihi ini rĩhĩuMoko ma komo

Para alguns quenianos, o verso acima é puro jargão. No entanto, para outros, inclusive eu, a primeira linha por si só é suficiente para que os lábios se lembrem das palavras enquanto a mente embarca em uma viagem ao passado, de volta à infância, desenterrando memórias vívidas de onde estavam, quando e como aprenderam a cantar. eles. Tanto que os olhos começam a lacrimejar.

Setenta e um anos depois de ter sido publicado pela primeira vez, esse verso agora encapsula um lugar, um ano e uma época na história do Quênia. Tornou-se também um distintivo de honra para muitos que buscam recuperar o orgulho de sua cultura, identidade e idioma.

É um verso de uma rima do alfabeto Gĩkũyũ que aparece na página 11 do agora famoso livro Wĩrute Gũthoma – Ibuku Rĩa Mbere (Aprenda a Ler – Livro 1) de Fred K. Kago. Publicado em maio de 1952 pelos agora extintos Nelson's Kikuyu Readers, foi um de uma série de três livros que se tornou o primeiro de seu tipo a ser escrito inteiramente por um professor africano para o aprendizado e ensino de uma língua indígena africana na escola. currículo.

Por anos, Kago continuou a confundir e despertar uma grande curiosidade em muitos quenianos. A escassez de sua amada série, que saiu de catálogo há uma década, deixou muitas pessoas pesquisando online. Há perguntas em plataformas de mídia social sobre onde alguém pode obter cópias, mesmo quando outros postam conteúdo dos livros para relembrar ou demonstrar um sentimento de orgulho por ter aprendido sua língua materna na escola.

No entanto, uma pesquisa on-line revelará seu trabalho, mas nada sobre quem ele era, como era, onde cresceu, onde foi educado, que tipo de pessoa ele era, o que o levou a escrever livros didáticos para o ensino de línguas indígenas africanas em final dos anos 40. Mais importante, há pouco para contar a história de seu profundo impacto, que foi muito além do ensino e aprendizagem de línguas africanas nas escolas.

A série Wĩrute Gũthoma de Kago teve um efeito profundo em minha vida, não apenas como nativa da cultura, mas também, e mais significativamente, em meu trabalho como defensora da linguagem digital Gĩkũyũ e poetisa que escreve e atua em sua língua materna.

O papel da língua materna Kiswahili e do inglês no domínio da educação no Quênia foi discutido pela primeira vez durante a Conferência Missionária Unida no Quênia em 1909. A conferência então adotou o uso da língua materna nas três primeiras classes da escola primária, Kiswahili em duas das classes médias, enquanto o inglês seria usado no restante das classes até a universidade.

Desde então, durante e após o período colonial, algumas comissões importantes foram criadas para revisar a educação, incluindo a Comissão Phelps-Stokes de 1924. Alguns desses esforços tiveram influência na política linguística. Em seu artigo Language Policy in Kenya: Negotiation with Hegemony publicado no The Journal of Pan African Studies, 2009, W. Nabea escreve:

A política linguística colonial sempre foi incipiente e vacilante, de modo que houve ocasiões em que foram tomadas medidas para promover ou impedir seu aprendizado. No entanto, tal negação inadvertidamente forneceu um estímulo para os quenianos aprenderem inglês, considerando que eles já haviam percebido o fato de que era a plataforma de lançamento para empregos de colarinho branco.

A luta pela liberdade após a Segunda Guerra Mundial, no entanto, provocou uma mudança de paradigma na política linguística colonial que prejudicou as línguas locais. Essa mudança começou quando os colonialistas britânicos iniciaram uma campanha para criar uma elite ocidentalizada e educada no Quênia, à medida que o autogoverno se tornava iminente. Assim, o inglês foi reintroduzido no ensino fundamental e ensinado juntamente com a língua materna. Kiswahili começou a ser eliminado do currículo escolar.

Kago escreveu o manuscrito do que se tornou a série Wĩrute Gũthoma no final dos anos 40, enquanto o Quênia ainda era uma colônia britânica e a mais de uma década de conquistar sua independência. Na época, o domínio da língua inglesa era considerado o distintivo dos nativos educados e civilizados e as línguas indígenas africanas estavam sendo rapidamente evitadas nas escolas, pois muitos começaram a buscar educação. Eles eram considerados idiomas de segunda classe e a marca registrada de como os povos primitivos falavam. Kago estava claramente nadando contra algumas correntes pesadas.