O que é perfeitamente redondo, feito de metal, e impede a Rússia de substituir os 2.000 tanques perdidos na Ucrânia?

Nov 03, 2023

A fábrica de tanques Omsktransmash na Sibéria.

A escassez de óptica moderna está limitando a capacidade da Rússia de fabricar novos tanques T-72BM3 e T-90M e restaurar os antigos T-72s, T-80s e T-90s, para recuperar os milhares de tanques que perdeu em sua guerra mais ampla contra a Ucrânia .

Mas a ótica não é a única coisa em falta na indústria russa de veículos blindados. Os russos também estão desesperadamente sem rolamentos de esferas, que costumavam obter dos Estados Unidos e da Europa antes que os Estados Unidos e a Europa endurecessem suas sanções à indústria russa.

Um novo estudo do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais em Washington, DC confirmou o que analistas independentes vêm dizendo há meses. Tanques e outros veículos blindados modernos precisam de muitos rolamentos de esferas. E a Rússia não tem rolamentos suficientes para manter a produção estável de novos veículos.

Especialmente considerando que o esforço de guerra russo – na verdade, toda a economia russa – depende totalmente de trens para transporte. E os trens também precisam de muitos rolamentos de esferas. Os russos têm uma escolha. Construa mais tanques e deixe o sistema ferroviário desmoronar. Ou mantenha os trens em movimento e reduza a produção de tanques.

"Historicamente, a Rússia importou a maior parte de seus rolamentos de alta qualidade de fabricantes ocidentais", observaram Max Bergmann, Maria Snegovaya, Tina Dolbaia, Nick Fenton e Samuel Bendett, analistas do CSIS. "Em 2020, por exemplo, a Rússia importou mais de $ 419 milhões em rolamentos de esferas, cerca de 55% dos quais originados na Europa e América do Norte; a Alemanha foi o maior parceiro comercial da Rússia, absorvendo 17% de suas importações totais naquele ano."

Isso mudou depois que as forças russas invadiram o norte, leste e sul da Ucrânia em fevereiro de 2022, desencadeando uma guerra mais ampla que matou dezenas de milhares de pessoas em ambos os lados. Os aliados estrangeiros de Kiev aumentaram suas sanções contra as indústrias estratégicas de Moscou.

As importações de rolamentos de esferas foram um dos principais alvos. "Após o início da invasão, os principais produtores ocidentais de rolamentos deixaram a Rússia e encerraram suas vendas lá", escreveram os analistas do CSIS.

As implicações logo ficaram aparentes. Depois de apenas algumas semanas, as principais fábricas da Rússia para construir novos tanques e restaurar tanques antigos - respectivamente, Uralvagonzavod em Sverdlovsk Oblast e Omsktransmash na Sibéria - congelaram temporariamente a produção.

Embora o trabalho tenha sido retomado logo, as perspectivas de longo prazo da indústria de tanques eram terríveis. Um novo tanque T-72BM3 ou T-90M requer ótica moderna, e essa ótica normalmente vem da França. Quando Paris endureceu suas sanções, privou a indústria russa dos componentes necessários para a mira digital Sosna-U dos novos tanques.

O Kremlin compensou a escassez de Sosna-Us trocando miras analógicas 1PN96MT-02 feitas localmente que, embora não sejam tão precisas quanto as Sosna-Us, pelo menos dão a uma tripulação de tanque russo uma chance de lutar em uma luta direta com tripulações ucranianas. .

O problema do rolamento de esferas pode ser ainda mais difícil para Moscou resolver. Mesmo depois de trocar Sosna-Us por 1PN96MT-02s, Uralvagonzavod e Omsktransmash ainda estavam em um impasse. Os trabalhadores estavam construindo ou restaurando a maior parte de um tanque e depois ficando sem peças.

É por essa razão que a Rússia tem lutado para recuperar os 2.000 ou mais tanques que perdeu em 14 meses de dura luta na Ucrânia. As forças russas precisam de pelo menos 150 tanques novos ou restaurados por mês apenas para manter sua força na linha de frente.

Sim, havia pequenos estoques de rolamentos de esferas na Rússia quando a guerra mais ampla começou. Mas os operadores ferroviários russos também precisavam desses rolamentos. Na verdade, a fome das ferrovias por rolamentos aumentou à medida que suas 13.000 locomotivas moviam mais e mais homens e equipamentos de reposição para a frente da Ucrânia.

Dada a escolha entre construir menos tanques ou congelar o transporte na Rússia, Moscou fez a coisa certa – e escolheu a primeira opção.

A análise cuidadosa da atividade em Uralvagonzavod e Omsktransmash sugere fortemente que as fábricas estão enviando todos os meses apenas algumas dezenas de tanques modernos: T-72BM3s ou T-90Ms novos ou T-72s, T-80s e T-90s recondicionados que os técnicos retiraram do armazenamento de longo prazo.