Crítico para a indústria espacial: ponte de substituição da NASA Causeway é aberta

Jun 09, 2023

Pouco antes das 10h40 de sexta-feira, a tenente governadora da Flórida, Jeanette Nuñez, rolou em um Ford Expedition preto sob uma grande bandeira dos EUA suspensa acima da primeira ponte de alto nível recém-construída da NASA Causeway, marcando um marco no espaço do continente ao Cabo relacionados com o transporte terrestre.

A construção começou em dezembro de 2021 no projeto de substituição de US $ 126 milhões da NASA Causeway. As equipes de trabalho estão substituindo a pequena calçada de 1964 - completa com ponte levadiça desatualizada - por pontes fixas gêmeas de arranha-céus elevando-se a 65 pés acima da lagoa do rio Indian.

A urgência para substituir as velhas pontes basculantes de baixo nível e a ponte levadiça acelerou depois que um estudo de engenharia da NASA de 2017 alertou que elas poderiam se tornar muito inseguras para suportar espaçonaves pesadas e cargas de carga.

Agora, a diretora do Centro Espacial Kennedy, Janet Petro, disse que a nova ponte leste foi concluída cerca de 125 dias antes do previsto e dentro do orçamento. A ponte se estende por 4.025 pés através da lagoa.

Durante a cerimônia de inauguração de sexta-feira, o presidente e CEO da Space Florida, Frank DiBello, chamou a nova NASA Causeway de "infraestrutura crítica para o ecossistema espacial da Flórida".

"Ele fornece um link de transporte moderno construído para a indústria espacial de hoje e sua força de trabalho. E permitirá o movimento seguro, rápido e eficiente de veículos, cargas úteis e outros ativos vitais essenciais para o avanço das missões espaciais do país", disse DiBello à multidão. .

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Abrangendo o Indian River, a NASA Causeway fornece uma ligação leste-oeste direta de Titusville e State Road 405 para o KSC Visitor Complex, o amplo centro espacial e a Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral.

A cerimônia de sexta-feira celebrou a abertura da ponte de quatro pistas no sentido leste, que será usada temporariamente para o tráfego de mão dupla.

"O próximo marco neste projeto será obviamente a próxima ponte. Portanto, estamos no meio do caminho com esta ponte. Vamos abri-la ao tráfego. Você começará imediatamente a ver a velha ponte e a velha estrutura sendo demolido para que possamos construir outra nova estrutura", disse o secretário do Departamento de Transportes da Flórida, Jared Perdue.

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Os funcionários do FDOT esperam que as equipes concluam a segunda ponte no sentido oeste até o início de 2026.

Petro disse que United Launch Alliance, Blue Origin, Boeing, Lockheed Martin e Delaware North defenderam o projeto de substituição da NASA Causeway.

Em 2019, a Space Florida, a NASA e a FDOT se uniram para garantir uma doação de US$ 90 milhões do Departamento de Transporte dos EUA para cobrir a maior parte do projeto, disse Nuñez.

Rick Neale é o South Brevard Watchdog Reporter na FLORIDA TODAY (para mais de suas histórias, clique aqui.) Entre em contato com Neale em 321-242-3638 ou [email protected]. Twitter: @RickNeale1

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