DÉSOLA LALALEYE

Sep 12, 2023

Para as mulheres negras em particular, a busca individual de uma vida suave e voltada para o consumo é uma abordagem frágil para garantir a justiça social.

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O charme da mulher negra forte está desaparecendo quando entramos na era da garota negra suave. Esta é uma frase usada para descrever uma menina ou mulher negra que busca intencionalmente uma vida fácil e pacífica. A feminilidade negra forte, carregada de dores e responsabilidades, agora representa uma vida difícil. Ao passo que ser uma menina negra imbuída de suavidade é ver o mundo como um playground. É desfrutar de uma existência marcada por menos ou nenhum fardo.

O termo vida suave surgiu pela primeira vez entre os usuários de mídia social na Nigéria, que expressaram seu desejo por uma vida suave, aliviada pelos efeitos da má governança em seu país. Enquanto os africanos, especialmente nigerianos e sul-africanos, ainda empregam ativamente o termo, são principalmente as mulheres negras residentes nos EUA e no Reino Unido que cooptaram o termo e sua prática atual.

Tornou-se impossível separar a noção de vida suave das mulheres negras. Algumas mulheres negras afirmam que os homens não podem desfrutar ou se beneficiar de uma vida suave. Isso ocorre porque esse estilo de vida se baseia fundamentalmente no uso da energia feminina e no repúdio à energia masculina. Tal pensamento binário apresenta a vida suave como um fenômeno hiperfeminino. Impinge isso às mulheres negras de uma maneira nunca pretendida pelos arquitetos originais da imaginação da vida suave. Por causa disso, um número crescente de mulheres negras vê uma vida suave como uma necessidade e um elemento crucial da prática feminista negra.

Muitos entusiastas da vida suave enfatizam a importância da suavidade, de praticar o autocuidado. Para justificar a tendência de vida suave, eles citam o famoso ditado de Audre Lorde: "Cuidar de mim não é autoindulgência, é autopreservação e isso é um ato de guerra política". Reconheço o valor de encorajar as mulheres negras a cuidar de si mesmas e cultivar um estilo de vida que possibilite a paz interior. Mas eu questiono se um estilo de vida suave, em sua expressão comum, carrega a mesma política libertadora que o chamado feminista de Lorde para nutrir o eu. Lorde não remove sua consciência da necessidade de transformação social de sua promoção do egocentrismo.

A noção de autopreservação como guerra política destaca o potencial subversivo do autocuidado. Pode ser entendido como um esforço proativo contra a subjugação do eu em um mundo que é descaradamente antinegro, classista e patriarcal. Essa forma de cuidar de si é uma forma de enfrentamento. É uma crítica audaciosa da opressão e exploração como status quo. A vida suave pode ser uma prática contemporânea de autocuidado que possibilita a autopreservação. Mas parece desprovido de guerra política, do tipo que procura desafiar a exploração. Preocupado com as práticas estéticas e com a compra de experiências, um estilo de vida suave preserva o espírito do consumismo. A vida suave é um produto do capitalismo — aquele "monstro de muitas cabeças", como descreve Lorde.

Com seu apelo de massa e promoção no Instagram e no TikTok, a vida suave representa o que a crítica cultural Sarah Sharma chama de "cuidado com a selfie". É uma vida perseguida não por causa de seu potencial radical, mas porque pode ser compartilhada online e usada como uma ferramenta de branding. Considera-se excessivamente o consumismo como solução para os desafios sociais enfrentados pelas mulheres negras. Em um recital intitulado "Soft Life Manifestations", o artista de palavras faladas Koromone caracteriza a suavidade como objetos e experiências luxuosas. Isso inclui viagens aéreas de primeira classe, "flauta de champanhe com morangos", "homens estrangeiros com sotaque" e cobertores Burberry.

Uma vida suave é aquela que emite "dinheiro, vibrações verdes". A perigosa fusão de capitalismo e feminismo impulsiona esse fenômeno. As mulheres negras que defendem seu direito à suavidade reconhecem a necessidade de descanso nas comunidades de mulheres negras. Mas muitas vezes há pouca crítica às condições que tornam necessário que as mulheres negras priorizem o descanso em primeiro lugar.