O mundo se arrependerá de sua retirada da globalização econômica

May 07, 2023

A globalização pretendia aproximar o mundo, enredando as economias avançadas e em desenvolvimento em uma rede de vínculos econômicos e financeiros mutuamente benéficos. A partir de meados da década de 1980, os fluxos comerciais e financeiros entre os países expandiram-se rapidamente à medida que os governos desmantelavam as barreiras a esses fluxos.

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A globalização pretendia aproximar o mundo, enredando as economias avançadas e em desenvolvimento em uma rede de vínculos econômicos e financeiros mutuamente benéficos. A partir de meados da década de 1980, os fluxos comerciais e financeiros entre os países expandiram-se rapidamente à medida que os governos desmantelavam as barreiras a esses fluxos.

Nem tudo correu conforme o planejado. As tensões aumentaram porque os benefícios não foram igualmente compartilhados dentro ou entre os países. A ampliação da desigualdade econômica, muitas vezes atribuída ao livre comércio, agitou muitas economias avançadas e teve consequências políticas de longo alcance. Embora se beneficiassem do acesso a mercados estrangeiros para suas exportações, muitos países de mercados emergentes foram devastados por fluxos de capital voláteis e pela inconstância dos investidores internacionais. Ainda assim, havia um amplo consenso de que os interesses econômicos compartilhados acabariam por triunfar e até mesmo ajudar a suavizar os atritos geopolíticos.

Este artigo aparece na edição impressa da primavera de 2023 da revista Foreign Policy. Explorar o problema.

Esse roteiro se manteve bem até meados dos anos 2000. Ao longo da última década e meia, uma série de ondas de choque destruiu o roteiro. Isso inclui a crise financeira global de 2008-09, a pandemia de COVID-19 e vários tumultos geopolíticos, como o aumento das tensões EUA-China e a invasão russa da Ucrânia. O comércio mundial e os fluxos financeiros caíram bem abaixo de seus picos.

Embora os fatores econômicos sejam responsáveis ​​por grande parte desse declínio, as políticas industriais sob várias formas estão estimulando a mudança para um comércio global e uma integração financeira mais fracos. A política de "circulação dupla" da China, por exemplo, envolve um foco liderado pelo Estado no aumento da autossuficiência (aumentando a demanda doméstica e a inovação local) enquanto permanece engajado com a economia global. A iniciativa "Make in India" tem objetivos semelhantes de impulsionar a manufatura indiana protegendo os fabricantes domésticos em setores específicos da concorrência estrangeira. Mesmo as economias avançadas, antes vistas como proponentes descaradas do livre comércio, estão se juntando ao movimento. A Lei de Redução da Inflação do governo Biden visa impulsionar as tecnologias verdes, implantando subsídios e incentivos fiscais para incentivar a produção doméstica de veículos elétricos e componentes de energia renovável. O CHIPS and Science Act fornece incentivos semelhantes para empresas de semicondutores estabelecerem instalações de fabricação nos Estados Unidos e proíbem a terceirização para "China e outros países preocupantes".

À medida que os países se afastam da globalização e começam a olhar cada vez mais para dentro, pode haver amplas implicações para a estabilidade econômica e geopolítica. Assim como com o aumento da globalização, no entanto, as consequências desse retrocesso estão provando ser distribuídas de forma desigual, com os países de baixa e média renda arcando com o peso.

Contêineres no Porto de Los Angeles em 2002.David McNew/Getty Images

Durante a era da globalização, os fluxos comerciais e financeiros em todo o mundo foram impulsionados principalmente por considerações econômicas. Com a queda dos custos de transporte, as empresas nas economias avançadas descobriram que poderiam aproveitar os custos trabalhistas mais baixos nos países em desenvolvimento. Além disso, eles foram capazes de estruturar cadeias de suprimentos enxutas e eficientes que se estendem por vários países, permitindo economia de custos ao contar com a especialização de diferentes países em vários produtos intermediários. Até hoje, iPhones e MacBooks têm componentes eletrônicos e outros componentes provenientes de vários países asiáticos, com os estágios finais de produção sendo realizados principalmente na China.

Os fluxos de investimento estrangeiro direto (IED) tendem a seguir o comércio, com empresas estabelecendo operações no exterior e investindo em fabricantes e fornecedores de vários tipos de insumos, incluindo matérias-primas e bens intermediários. Os países emergentes, que por muito tempo só conseguiam financiamento externo na forma de dívida e em condições desfavoráveis, agora recebiam fluxos mais estáveis ​​e em melhores condições que não os obrigavam a assumir todo o risco. O investimento direto tende a ser menos volátil do que a dívida ou outras formas de financiamento, e os investidores estrangeiros compartilham os riscos desse investimento em troca de perspectivas de melhores retornos.