O ex-atacante dos Vikings, Lurtsema, relembra a 'chamada terrível' que ajudou os Dolphins a ficarem invictos há 50 anos

Sep 23, 2023

MINNEAPOLIS - Durante uma sólida carreira de 11 anos na NFL, Bob Lurtsema jogou em dois Super Bowls e foi nomeado uma vez para um time All-NFC. Mas para alguns, ele é mais conhecido por cometer uma penalidade cara há 50 anos.

Durante a semana 3 da temporada de 1972, o Miami Dolphins foi ajudado em uma tentativa de pontuação no final do jogo por uma controversa chamada violenta no quarterback Bob Griese por Lurtsema, então um atacante defensivo dos Vikings. Isso levou os Dolphins a marcar o touchdown decisivo faltando 1:28 para o fim da vitória por 16-14 no Metropolitan Stadium.

Os Dolphins acabaram indo para 17-0 naquela temporada e venceram o Super Bowl VII, e Griese chamou aquela viagem para Minnesota de "o jogo mais difícil que tivemos em todo o ano". Desde então, os Dolphins continuam sendo o único time na história da NFL a terminar invicto e desamarrado em uma temporada, e os especiais do 50º aniversário estão em andamento.

Lurtsema teve uma equipe de filmagem da ESPN em sua casa em Lakeville para uma entrevista que acontecerá pouco antes do Super Bowl de 12 de fevereiro. Ele teve repórteres ligando para ele, incluindo um da NFL Network.

"Pelo menos eles se lembram de mim por alguma coisa", disse Lurtsema, que jogou na NFL de 1967 a 1977, incluindo 1971 a 1976 com o Minnesota.

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Lurtsema fez uma equipe All-NFC em 1968 com o New York Giants. E mesmo que ele se autodenominasse "Benchwarmer Bob" durante seus dias de Vikings, ele viu um bom bocado de ação e foi demitido no Super Bowl IX contra o Pittsburgh.

Lurtsema tem dito desde o jogo de 1º de outubro de 1972 contra os Dolphins que foi injustiçado e tem se lembrado muito disso ultimamente. Os Vikings jogarão em Miami no domingo, uma semana antes de os Dolphins fazerem seu 50º reencontro para o time invicto em um jogo de 23 de outubro contra o Pittsburgh.

"Foi uma ligação terrível", disse Lurtsema. "Sem isso, eles poderiam não ter ficado invictos. Isso apenas mostra que uma jogada pode fazer tanta diferença."

Os Vikings mantinham uma vantagem de 14-6 antes que o field goal de 51 jardas do chutador do Miami Garo Yepremian reduzisse o déficit para 14-9 faltando 10:45 para o final do jogo. Aquele chute foi então o field goal mais longo da carreira de Yepremian, que estava em sua quinta temporada.

Os Dolphins mais tarde recuperaram a bola para uma tentativa final de vencer o jogo. Na primeira jogada após o aviso de dois minutos, eles enfrentaram o segundo para 8 no Miami 43.

Griese recuou e errou feio em um passe que era destinado ao tight end Marv Fleming ou ao wide receiver Paul Warfield, e o cornerback do Minnesota, Bobby Bryant, quase interceptou. Mas então uma bandeira apareceu no campo.

"Minhas mãos estavam levantadas quando Griese jogou a bola, e eu me virei e observei o tight end passar, e estava incompleto", disse Lurtsema. "Eu mal esbarrei em Griese, e ele finge e cai. Quando vi a bandeira, pensei que estava com eles para segurar."

A chamada violenta do passador deu aos Dolphins uma primeira descida no Minnesota 43. Eles marcaram o touchdown verde em um passe de 3 jardas de Griese para o tight end Jim Mandich com 1:28 restantes.

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Em uma entrevista de 2018 para a Pioneer Press, Griese disse que não se lembrava dos detalhes da peça, mas não negou que poderia ter atuado.

"Às vezes eu exagerei um pouco quando fui atingido se soubesse que o árbitro estava assistindo", disse ele. "A penalidade naquele drive foi uma grande parte para manter esse drive vivo."

Warfield disse este mês que também não se lembra dos detalhes da peça, mas está feliz por ter acontecido do jeito de Miami.

"Fomos capazes de sustentar esse impulso e colocar pontos no placar para vencer, e isso acabou sendo muito crucial em termos de nossa capacidade de ter uma temporada histórica invicta", disse Warfield. "Quando você olha para trás, várias coisas aconteceram para nós, e essa foi uma delas. Se a ligação foi certa, errada ou indiferente, não posso comentar, mas foi a nosso favor."

Nos últimos anos, nenhuma filmagem de Lurtsema atacando Griese foi encontrada. A ESPN está tentando localizar algum filme dele. Há um vídeo no YouTube que intercala a transmissão de rádio dos Dolphins do jogo junto com a filmagem, mas a câmera se afasta de Griese para dar uma olhada no campo antes que Lurtsema rompa a linha.