Henderson história: Cavalo

May 25, 2023

Houve uma época em que, se você se machucasse, dois cavalos puxavam uma ambulância com painéis de mogno para o local e levavam você para o hospital.

Setenta e cinco anos atrás, essa mesma ambulância havia sido aposentada há muito tempo, mas estava a caminho da Feira Estadual de Kentucky como parte de uma exposição da Patrulha Rodoviária de Kentucky sobre segurança no trânsito.

Foi assim que The Gleaner começou sua história em 23 de agosto de 1947:

"Lembranças de dias, não muito tempo atrás, quando dois carregadores brancos corriam pelas ruas das cidades de Kentucky carregando uma ambulância para as cenas de acidentes, serão lembradas por aqueles que comparecerem à Feira Estadual de Kentucky em Louisville, quando a velha ambulância puxada por cavalos de o Rudy-Rowland Funeral Service estará em exibição lá."

A ambulância, que esteve em serviço pela última vez durante a era da Primeira Guerra Mundial, foi substituída pela "segunda ambulância motorizada em Kentucky" e a primeira em Western Kentucky.

Esse não foi o primeiro veículo motorizado de Rudy-Rowland, no entanto. O Henderson Journal de 28 de outubro de 1914 anunciou que a empresa tinha um "Auto para alugar, por dia ou por hora. Taxa razoável". Pelo que sei, a Rudy-Rowland foi a primeira empresa local a alugar carros.

Aquele carro alugado de 1914 foi uma conseqüência natural do negócio, que originalmente combinava uma casa funerária com uma empresa de libré nas ruas First e Green. O Gleaner de 12 de fevereiro de 1908 relatou que o negócio funerário de W. Given Rudy (que tinha raízes já em 1879 como Henderson Coffin & Embalming Co.) estava se fundindo com o negócio de libré dos irmãos Horace Gilbert "Gillie" e James H Rowland.

Durante grande parte da década seguinte, o negócio de libré floresceu. "Crianças rurais que vinham para a escola em Henderson deixavam os animais nos estábulos para serem cuidados e alimentados", disse James Rowland no Evansville Courier & Press de 13 de fevereiro de 1955.

Em 1920, porém, o automóvel ultrapassou o cavalo e Rudy-Rowland não perdeu tempo em motorizar tanto o funeral quanto as operações de ambulância.

Em sua época, porém, aquela ambulância puxada por cavalos podia se mover. "Quando usamos esta velha ambulância, nunca perdemos um naufrágio ou um acidente", disse James Rowland na história de Gleaner de 1947. (Seu irmão morreu em 1925.) "Sempre fomos os primeiros a chegar ao local."

Durante sua última década de uso, ele foi puxado por cavalos brancos chamados Gillie e Nick, que foram vendidos a um fazendeiro quando o negócio se motorizou.

"Os cavalos custam US$ 700 o par e o arreio custa US$ 160 para dois conjuntos", disse a história do The Gleaner. "Enquanto os pacientes estavam sendo movidos, redes de malha branca foram jogadas sobre os cavalos."

James Rowland conduziu esses cavalos, assim como Logan Stone, Henry Brown e Nat Stone.

A própria ambulância era luxuosa; suas rodas giravam em rolamentos de rolos. "É pintado de branco, com letras douradas e a brilhante cruz vermelha." O interior era alto o suficiente para a maioria das pessoas ficar de pé e tinha painéis de mogno folheado. Era equipado com bebedouro, lanternas de querosene e "dispositivos especiais de ventilação".

Foi construído pela FM Miller Co. de Quincy, Illinois. O preço original é um pouco confuso. Na história do Gleaner de 1947, Rowland lembrou que era $ 1.410, mas no artigo de 1955 ele disse que era $ 1.050. Em 1947, Rowland relatou que a empresa havia comprado recentemente uma nova ambulância/carro fúnebre por $ 6.200. "Os preços mudaram muito", disse ele.

Quando foi aposentado também não está claro. A história do Gleaner diz que foi em 1918, enquanto o artigo do Courier & Press diz que foi em 1919.

O acidente mais trágico ao qual a ambulância atendeu ocorreu no final de sua carreira. Em 6 de junho de 1917, um carro com seis alunos do ensino médio a caminho para colher cerejas colidiu no cruzamento de Watson Lane com o bonde interurbano que ia para Evansville. Houve alguma especulação de que os alunos poderiam estar correndo no bonde até o cruzamento.

A ambulância Rudy-Rowland, puxada por Nick e Gillie, correu para o local. "Fizemos seis viagens para o acidente", lembrou Rowland.