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Sep 29, 2023

Quem quer que tenha construído Gedi, acordou um dia e desapareceu sem deixar vestígios.

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Gedi era uma próspera cidade-estado, então um dia todo mundo simplesmente fez as malas e foi embora.

Pela aparência das coisas, o povo de Gedi acordou um dia e foi embora. Todos os 2500 deles. O problema é que não sabemos quem eles eram e por que deixaram uma cidade perfeita para trás.

Provavelmente começou no centro da cidade, um núcleo de megaestruturas separado do resto da cidade por sua própria muralha. Dentro dessa parede interna, o sultão e seus nobres empacotaram todas as suas coisas e saíram à frente. Eles esvaziaram seus cofres, fizeram seus servos e escravos embalarem tudo e começaram a jornada pela floresta Arabuko Sokoke. A classe média que vivia logo além daquela parede interna fez o mesmo. Em seguida, os camponeses seguiram, arrastando seus escassos pertences, deixando suas casas de paredes de barro ao fundo.

Nem sabemos se eles chegaram aonde estavam indo. Mas sabemos que eles eram empreendedores, organizados, ricos e muçulmanos. É basicamente isso.

Numa época em que havia muitas guerras entre e por outras cidades-estado, Gedi estava isolada no meio de uma densa floresta costeira. Construído em 45 hectares cortados na floresta, tinha um muro de perímetro externo marcando os limites da cidade e um muro interno protegendo um núcleo urbano com casas maiores e uma imponente mesquita. Essa parede interna parece ter sido construída apenas para separar os ricos e poderosos de todos os outros. Enquanto o núcleo foi construído inteiramente com pedras de coral, as casas dos pobres do lado de fora eram casas de palha de barro. Assim, enquanto as paredes de coral sobreviveram, as casas dos camponeses praticamente desapareceram.

Mas havia um plano mestre. Todas as casas são térreas e construídas com coral e pedra calcária. Pelo menos aqueles nas áreas ricas. Cada um tinha um cofre medieval em sua estrutura, acessível apenas por um alçapão. Ainda mais interessantes eram os banheiros internos com ralos, bacias suspensas para vasos sanitários com descarga.

O plano urbano foi detalhado, com todas as ruas dispostas em um padrão de grade completo com um sistema de drenagem em todo o centro da cidade.

Ao que parece, os negócios eram feitos nos pátios. Esta economia era sustentada pelo comércio, pesca, metalurgia e produção de cerâmica. A moeda eram as conchas de búzios, e as mercadorias eram praticamente qualquer coisa em que pudessem colocar as mãos. Achados arqueológicos incluem uma tesoura espanhola, uma lâmpada de ferro indiana, cerâmica chinesa e camas venezianas. Inferno, tem até uma caixa de ferro!

Então, duas vezes, uma vez em 1500 e em 1700, o povo desta grande cidade simplesmente a abandonou. Na segunda vez, ninguém voltou.

Salve mais alguns detalhes, é tudo o que sabemos até agora sobre a antiga civilização que construiu Gedi. Tudo o mais é uma teoria ou uma exposição.

O problema começa com o fato de não haver Gedi nos registros disponíveis ou mesmo no folclore local. Ninguém sabe como o povo de Gedi o chamava, porque os poucos registros escritos disponíveis no local são inscrições em túmulos. Um simplesmente tem a data AH 802 (AD 1399), o que significa que naquela época era grande o suficiente para hospedar alguém importante o suficiente para precisar de tal túmulo. Gedi está ausente nos registros portugueses, mas eles governaram a apenas 15 km de distância por um século. Não está em registros suaíli ou árabes. Os Giriama que viveram perto dele por séculos o deixaram intocado, acreditando que era assombrado. Assim, até a década de 1920, permaneceu assim, subserviente apenas à própria natureza.

Pelo menos uma teoria sugere que o navegador português Vasco da Gama mencionou Gedi como Quelimani, mas esse lugar é um porto marítimo mais abaixo, em Moçambique, perto do Rio dos Bons Sinais (Rio dos Bons Sinais). Para ser Gedi, teria que haver um rio próximo que secou.

Há outra teoria de que quem ocupou a posição da cidade no século 13 construiu no topo de uma civilização muito mais antiga. Isso explicaria (mais ou menos) a escolha do local, se ao menos fosse apoiado por evidências e talvez indicações claras de por que era um bom local (além de um antigo recife de coral). Outra teoria sugere que Gedi já foi uma cidade portuária, talvez no início de sua vida. Seria como a cidade suméria de Ur no Iraque, o que significa que ficava cada vez mais longe do oceano à medida que os níveis de água baixavam.