Michelin promete limpar seu ato

Aug 13, 2023

O mundo comprou impressionantes 2,321 bilhões de pneus em 2022 em todas as categorias – um número que deve continuar crescendo. Além do mais, no segmento de carros de passeio, as tendências gerais são para carros maiores e eletrificação, que aumentam o peso. Portanto, os pneus também estão ficando maiores e mais pesados, consumindo mais materiais e recursos ao longo do caminho.

Contra esses fatores complicadores, a Michelin prometeu criar nada além de pneus 100% sustentáveis ​​até 2050, com uma meta de 40% renovável até 2030. bem como dezenas de outras mídias de todo o mundo, para Cuneo, na Itália, para delinear o desafio, afirmar seus compromissos e lançar um foguete nas costas de seus concorrentes.

A Michelin atua com uma alavanca surpreendentemente grande em questões ambientais, em virtude do grande número de argolas que vende em todo o mundo. Por exemplo, a empresa reduziu a resistência ao rolamento em mais de 50% entre seu primeiro pneu Energy em 1992 e os aros E.Primacy e Pilot Sport EV de 2021, economizando bilhões de galões de combustível e as emissões associadas.

Agora, ele fabrica alguns dos pneus mais eficientes em termos de energia e duradouros do mercado e, como resultado, é uma marca OEM popular para EVs, adicionando milhas de bônus aos cálculos de alcance que são apreciados por montadoras e motoristas. "Na verdade", diz o vice-presidente de equipamentos originais automotivos da empresa, Bruno de Feraudy, "hoje nossa participação no mercado de pneus EV puros é três vezes maior do que a participação de mercado geral da Michelin para OEM".

Mas, no final das contas, é uma operação de fabricação massiva com um impacto ambiental considerável, produzindo consumíveis que se degradam em poluição particulada à medida que são usados ​​- mesmo que tendam a desgastar menos da metade da taxa média da indústria ( 1,6 kg por 20.000 km contra 3,7 kg por 20.000 km, de acordo com a Michelin). E a empresa parece disposta a levantar a mão e assumir a responsabilidade.

"Precisamos realmente agir juntos", diz o CEO da Michelin, Florent Menegaux. "Já trabalhamos muito nesse assunto antes, mas agora temos ainda mais incentivos para ir muito mais rápido. Precisamos continuar fazendo produtos que causem menos impacto à medida que você os usa, mas precisamos produzi-los de maneira que seja também compatível com o meio ambiente. O uso mínimo de materiais, mas também o uso mínimo de energia na produção. E é muito importante que não comprometamos o desempenho para reduzir o impacto no meio ambiente."

Muitas das matérias-primas que entram em um pneu são problemáticas. Cada pneu é feito com mais de 200 ingredientes diferentes, de borracha natural a borracha sintética, reforçando cargas como negro de fumo e sílica, têxteis, aditivos e metais. "Setenta por cento dos materiais vêm do petróleo hoje", diz Cyrille Roget, Diretor de Comunicação Científica e Inovação. De fato, apenas alguns anos atrás, o único material sustentável na receita do pneu era a própria borracha natural – que sem dúvida não é tão sustentável na escala do mercado global de pneus.

Outros, como a sílica, têm seus próprios problemas: "Você poderia dizer", continua ele, "que temos muita areia no planeta - bem, não. Se começarmos a pegar a quantidade de sílica necessária para os pneus, as praias ficarão completamente vazios de areia e levará mais do que uma vida humana para renová-los. Isso não é renovável por nossa definição.

A Michelin estabeleceu assim a sua própria definição de renovável: materiais que são reciclados (cerca de 90% dos pneus em todo o mundo são agora recolhidos para reciclagem no final da vida útil) – ou materiais que podem ser renovados dentro de uma vida humana típica.

Em Cuneo, a empresa apresentou dois novos protótipos de pneus que superam as suas metas renováveis ​​para 2030: um pneu de automóvel com 45% de materiais sustentáveis ​​e um pneu de autocarro com 58% – ambos já homologados para utilização em estrada e para as estradas em teste. Esses pneus obtêm seu negro de fumo de pneus reciclados em fim de vida. O metal reciclado faz parte da correia de aço. Existem óleos sustentáveis, resinas e reforços têxteis na mistura, e a sílica é proveniente de casca de arroz.