Cousins ​​continua entregando na embreagem para o retorno do rei Vikings

Sep 26, 2023

MINNEAPOLIS (AP) - As dúvidas sobre Kirk Cousins ​​o perseguiram por toda a sua carreira, como um incansável pass rusher que o ataca enquanto ele se prepara para lançar.

MINNEAPOLIS (AP) - As dúvidas sobre Kirk Cousins ​​o perseguiram por toda a sua carreira, como um incansável pass rusher que o ataca enquanto ele se prepara para lançar.

A pilha de vitórias de retorno que ele teve este ano continua superando o pessimismo sobre sua capacidade de elevar o Minnesota Vikings a vencer os jogos mais difíceis.

"Sua postura, seu comportamento, sua precisão - quando mais precisávamos", disse o técnico Kevin O'Connell depois que o Minnesota fez a maior reviravolta da história da NFL ao vencer o Indianapolis por 39 a 36 no sábado.

Como uma escolha de draft da quarta rodada que finalmente se tornou titular em tempo integral em sua quarta temporada da NFL com Washington e não conseguiu um time para assinar um grande contrato até assinar com Minnesota por seu sétimo ano na liga, Cousins ​​entrou em 2022 com um recorde de 59-59-2 na temporada regular e apenas uma vitória em três jogos do playoff. Sua marca de 11-18 em jogos do horário nobre não ajudou a percepção.

Cousins ​​não se mostrou escorregadio ou criativo o suficiente para vencer consistentemente a pressão do bolso quando a proteção à sua frente quebra.

Sua compreensão firme dos detalhes mais sutis da posição e adesão obediente ao roteiro às vezes o impediu de deixá-lo solto, decidindo-se por arremessos seguros.

Mas a chegada de O'Connell este ano - tanto a personalidade quanto o manual - claramente ajudou a trazer o melhor de Cousins, sem mencionar a ascensão contínua do astro wide receiver Justin Jefferson. O'Connell elogiou a maneira como Cousins ​​escaneou a progressão para encontrar a terceira e a quarta opções em aberto e entregar a bola a tempo e no alvo na embreagem contra os Colts.

O passe de conversão de 2 pontos para TJ Hockenson que empatou o jogo a 2:15 do fim foi um deles. A conexão de 21 jardas com Adam Thielen que levou os Vikings ao limite do alcance do field-goal na eventual vitória na prorrogação foi outra.

"Independentemente das jogadas que são feitas, aquele cara continua jogando em alto nível. Ele foi uma grande parte de nós vencermos este jogo", disse O'Connell.

Os Vikings (11-3) venceram 10 jogos por oito pontos ou menos. Eles estavam atrás de Indianápolis por 33, Buffalo por 17, Detroit por 14 e Washington por 10 e estavam atrás por mais de 10 pontos no quarto período em todos os quatro.

Cousins ​​lidera a NFL este ano em jardas passadas (1.305) no quarto período e na prorrogação e é o quinto entre os regulares em classificação de passes durante esse período. Não que ele tenha conseguido encontrar muita satisfação profunda, com tantos jogos apertados e os Vikings ainda tentando garantir a segunda colocação na NFC depois de conquistar sua divisão.

"Estou meio que ligado, 'O que vem a seguir? O que vem a seguir?' É difícil para mim aproveitar o processo", disse Cousins. "Quero aproveitar o produto."

O QUE ESTÁ FUNCIONANDO

A defesa dentro da linha de 20 jardas foi forte novamente, rendendo apenas um touchdown em quatro viagens dos Colts. Os Vikings estão empatados em 16º lugar na liga com uma taxa de touchdown de 56% na zona vermelha. Eles permitiram 33 gols de campo, independentemente da posição de campo, o segundo maior na NFL.

O QUE PRECISA DE AJUDA

Cousins ​​levou sete sacks, em parte um produto das 54 tentativas de passe, mas a proteção contra uma frente perigosa foi mais vazada do que os vikings gostariam de aceitar.

ESTOCAR

O wide receiver KJ Osborn ajudou a produzir uma das jogadas mais importantes do retorno, uma recepção de 63 jardas em uma rota de poste estreita que ele quebrou do slot para alcançar a linha de 4 jardas com os Vikings perdendo por 33-0 no meio seção do terceiro trimestre. Osborn recebeu um passe para touchdown três jogadas depois e terminou com 10 recepções para 157 jardas, ambos os pontos altos da carreira.

BAIXAR ESTOQUE

Jalen Reagor teve um retorno de punt de 51 jardas que foi apagado por uma penalidade de máscara no companheiro de equipe Kris Boyd, mas os sete snaps que ele deu no wide receiver foram difíceis. Ambas as interceptações que Cousins ​​lançou foram destinadas a Reagor em uma jogada imediatamente após Jefferson sair por lesão, e Reagor parecia estar fora de sincronia com o zagueiro em cada rota. Ele também sofreu uma perda de 5 jardas em uma varredura a jato no terceiro quarto, e seu movimento em direção à transferência foi desarticulado.